El 20° Festival de Té y Turismo de Mengdingshan promueve el papel del té en el turismo. Desde principios de 2023 en China, los mercados del consumo y el turismo se han ido acercando paulatinamente, y las principales zonas productoras de té han aprovechado la oportunidad para crear sinergias entre ambas industrias. Ksenia Hleap, responsable de comunicación y desarrollo de AVPA, y María Kockmann, sumiller de té y miembro del jurado profesional de AVPA, fueron invitadas a participar en el seminario titulado "Té de Mengdingshan: marcas, mercado y marketing".
La provincia de Sichuan, en el suroeste de China, alberga la zona de cultivo de té más antigua de China, con un emplazamiento especialmente famoso: la montaña Mengding, en Ya'an. Aquí la temperatura media anual es de 14,5 grados, y la niebla y la lluvia durante todo el año son beneficiosas para el cultivo del té, cuyos arbustos brotan casi todo el año, de febrero-marzo a octubre-noviembre. Pero las cosechas de primavera son las más prestigiosas, sobre todo las anteriores al 4 de abril de este año, fecha del festival Qingming.
El proceso de fabricación es milenario y también contribuye a la reputación del té Mengding shan. Desde 742, durante el reinado del emperador Xuanzong de la dinastía Tang (618-907), el té Mengding shan se servía a la familia imperial. No es casualidad que la Ruta del Té y el Caballo (Chamadao), una antigua red de rutas comerciales y caminos para caravanas atravesara antaño esta parte de China, distribuyendo espiritualidad budista, seda y té entre las húmedas selvas y valles montañosos de China, Myanmar, India y hasta el Tíbet.
Mengding Shan, en Sichuan, es más que una montaña, es un auténtico santuario. En el año 53 a. C, Wu Lizhen, el precursor del té plantó por primera vez siete arbustos de Camellia sinensis cerca de su cima, que más tarde se convirtieron en un jardín imperial con el que se elaboraba el "té de los inmortales". Meng Ding Gan Lu, Meng Ding Mao Feng, Meng Ding Huang Ya (té amarillo) y el té tibetano Heicha son los tés emblemáticos de la región.
El Meng Ding Gan Lu es conocido como uno de los 10 tés más famosos de toda China. La técnica de elaboración del té Mengding shan fue incluido en la lista del patrimonio cultural inmaterial nacional de China en 2021. Es un té magnífico elaborado a partir de brotes vellosos, y las hojas húmedas presentan generosas notas de verduras verdes. Su suave licor verde es aterciopelado, ligeramente ácido y ofrece una compleja riqueza aromática de notas vegetales (alcachofa), gourmet (avellana, castaña), afrutadas (melón) y yodadas.
El Ya'an Heicha, té negro conocido como té tibetano, es otro té emblemático, ya que constituye la base del té de yak de los tibetanos. Hay un dicho que afirma que un tibetano puede vivir tres días sin comer, pero no puede sobrevivir un día sin beber té. El té desempeña un papel esencial en la dieta tibetana. Las carreteras y caravanas han llevado té al Tíbet desde el matrimonio de la princesa china Wengchen con el rey tibetano Songtsen Campo en el siglo VII, hasta la década de 1950. De Ya'an al Tíbet, es un viaje que dura unas tres semanas a pie con una carga de 100 kg de té a la espalda, emprendido por hombres y mujeres, a menudo acompañados de sus hijos.
Para celebrar esta región rica en historia, patrimonio y sabor, próximamente se organizará una cata de té de Sichuan para presentarle estos emblemáticos tés chinos y llevarle a Sichuan, a las fuentes del té.
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